Microsoftアカウントは省略できない？職場や学校？Windows10で複雑になったアカウント管理について解説（２）

MicrosoftアカウントとAzure ADアカウントは、いずれもMicrosoftのクラウドサービスにユーザIDとパスワードを登録しますが、Microsoftアカウントはメールアドレスさえあれば誰でも登録できるのに対し、Azure ADアカウントは組織単位で管理画面からユーザIDとパスワードを登録する必要があります。

Azure（アジュール）とは、Microsoftが提供するクラウドサービス群の名前です（Microsoft Azure）。Azure ADとは、Microsoft Azure Active Directory の略ですが、先述したActive Directoryアカウントとは別のものなので、混同しないようにしなければなりません。「Azure AD」と略称で呼んだ方が混乱しなくて良いです。

Azure ADに対して、Active Directoryアカウントを「オンプレミスのActive Directory」と呼ぶ場合もあります。「オンプレミス」は「クラウド」の対義語に近い言葉で、「構内で」「店内で」を語源としています。

ローカルアカウントとActive Directoryアカウントは、いずれも自社が保有するPCにユーザIDとパスワードを登録します。
ローカルアカウントは各PCにユーザIDとパスワードを登録するのに対し、Active DirectoryアカウントはサーバPCにユーザIDとパスワードを登録します。
従って、Active Directoryを利用するには、サーバOSであるWindows Serverが必要です。クライアント側はWindows10 Pro以上であることが必要です。

このローカルアカウントとActive Directoryアカウントの関係について、以前は「ワークグループ」「ドメイン」と呼んでいました。
サーバOSを利用するメリットの1つとして、Active Directoryに相当するドメイン管理が可能になることが挙げられます。
ドメインとは領域を意味する言葉です。ここでいうドメインとは、インターネット上のドメインとは若干意味が異なります。
会社などの組織におけるネットワークの一部を「ドメイン」と呼び、その範囲であれば一度のログインで複数サーバへアクセスすることが可能になります。

ローカルアカウントは、小規模の会社ネットワークにおいては非常に扱いやすいのですが、Windows10 Homeでは登録しにくくなりました。
Windows10 バージョン1909（2019年11月12日公開）以降のHomeエディションでは、セットアップ時にMicrosoftアカウントへの登録を必ず要求され、ローカルアカウントでのセットアップができなくなったのです。
現時点（2020年8月28日）における対策としては、ネットワークを切断した状態でセットアップを行うか、もしくはMicrosoftアカウントで一旦セットアップを行った後でローカルアカウントに切り替える必要があります。

Windows10セットアップ時の表現は非常に分かりにくいです。
「Microsoftアカウントでサインイン」と表示される画面の左下に「代わりにドメインに参加する」と表示されていますが、これを選択するとローカルアカウントの登録ができます。
「代わりにドメインに参加する」は、Windows10のバージョンによっては「オフラインアカウント」と表示されます。
この左下の選択肢は、バージョン1909以降のWindows10 Homeでは表示されません。

「ドメインに参加」という表現をしていますが、Active Directoryドメインのアカウントが入力できるわけではなく、セットアップ時に一度ローカルアカウントを登録する必要があるようです。
「オフラインアカウント」＝「ローカルアカウント」です。
「このPCを使うのはだれですか？」＝「ローカルアカウントのユーザIDを登録してください」ということだと思います。

次ページで、このMicrosoft独特の言い回しと考え方をもう少し掘り下げてみます。